牙龈肥大是由于牙龈组织的实质性增生，导致牙龈体积的增加。病变发生在牙龈组织，一般不侵犯深层牙周组织。牙龈肥大可由多种疾病所引起，主要包括牙龈组织的炎症及全身疾病在牙龈的表现，常见的疾病有增生性龈炎、青春期牙龈炎、妊娠期龈炎、药物性牙龈增生、牙龈纤维瘤病、牙龈瘤、白血病的牙龈病损、卡波西（Kaposi）肉瘤等。
牙龈肥大的病史询问，尤其要围绕主诉详细询问病变的可能诱因、疾病的发生发展过程等，结合临床检查，可作出比较明确的初步诊断。需要注意的是，牙龈肥大与全身疾病的关系比较密切，患者的全身情况和口腔其他部位的问诊和检查不能遗漏。口腔检查应细致全面，根据病史，从口腔卫生状况，牙龈色、形、质的改变，牙周探诊，牙齿松动度等方面来观察和描述牙龈肥大的临床表现，通过对牙龈的颜色、牙龈肥大的范围、牙龈的质地、病损表面细致检查，从而对牙龈肥大作出正确的诊断。
1.起病时间及发病情况
详细询问牙龈肥大的发生时间和从发病到就诊时的病情的发展演变过程，尤其现阶段的病情；要注意询问发病的急缓、发病有无规律性、病损加重或减轻的因素；其他相关自觉症状也应详细询问。
2.病因及诱因
牙龈肥大大多能找到病因或诱发因素，应详细询问发病的有关因素，同时应了解患者所采取的口腔卫生措施以及该措施对病变的影响。牙龈肥大多数为菌斑感染所引起，为始动因素，其他则为促进因素。少数病变为病毒等引起或系统疾病的牙龈表现。牙龈肥大的有关病因如下。
（1）牙菌斑 聚集在龈缘附近牙面或牙结石等表面的牙菌斑是牙龈肥大的始动因素。细菌种类繁多而复杂，革兰阴性菌起主要作用，产黑色素类杆菌、梭形杆菌、螺旋体比例较高。
（2）牙石 牙石本身或其中未矿化的菌斑刺激牙龈，同时，牙石的存在妨碍了口腔卫生措施的实施，是牙龈肥大的促进因素。
（3）食物嵌塞 在咀嚼过程中，食物碎块或纤维被咬合压力楔入相邻牙的间隙内，导致牙龈的损伤及炎症或菌斑易于形成，为促进因素。
（4）牙错位拥挤 导致菌斑易于积聚、食物嵌塞等。
（5）不良修复体 致菌斑积聚或损伤牙周组织。
（6）口呼吸 牙龈易干燥、牙面菌斑容易形成导致牙龈炎和牙龈肥大。
（7）性激素水平改变 为全身因素。性激素水平的改变，使牙龈对菌斑等刺激物的反应性增强，使原有的炎症加重。
（8）某些药物 长期服用某些药物而引起的牙龈纤维增生和体积增大。如苯妥英钠、环孢素、硝苯地平可使原有炎症的牙龈结缔组织增生肿大。
（9）遗传因素 有家族史，可能为常染色体显性遗传或隐性遗传。
（10）血液病 白血病患者末梢血中的大量不成熟、无功能的幼稚白细胞在牙龈中大量浸润积聚，使牙龈肿大。
（11）病毒感染 艾滋病患者的Kaposi肉瘤与疱疹病毒8的感染有关。
3.主要症状特点
牙龈肥大是牙龈病的特征性表现，但肥大常是其所代表的疾病症候群的一部分，临床诊断时应对主要症状进行详细描述，抓住其特征，有条理地记载和分析各种表现。通过对主要症状的特征、自觉症状的严重性、病变的部位及范围、肿大牙龈的质地及表面情况等进行综合分析，可以对病变有一初步印象。如肥大牙龈的颜色应仔细询问和检查，深红色、浅红色和苍白色可以反映不同的疾病。对于育龄期女性患者，还应询问病变发生与年龄、妊娠及口服避孕药的关系。对于中老年患者，应重点询问高血压病史及服药史。诊断牙龈肥大要有整体的概念，问诊和检查都要全面。
牙龈肥大常见疾病的临床特点简介如下。
（1）增生性龈炎 儿童和青少年多见，前牙区为主，牙龈肿胀肥大，牙龈乳头充满牙间隙，有时呈球状突起。呈深红或暗红色，表面光滑发亮，点彩消失，组织松软。龈沟加深形成龈袋，探诊易出血，可有龈沟溢脓。若身体抵抗力降低时，可出现单发或多发性的龈脓肿，特别以龈乳头区较多见。可有刺激性牙龈出血、口臭等。
（2）青春期龈炎 发生于青春期青少年，前牙唇侧龈乳头和龈缘好发，龈乳头球状突起，龈缘炎症，牙龈松散，发亮，易出血，可形成龈袋。
（3）妊娠期龈炎 发生于孕期，怀孕第2个月就可以出现牙龈的炎症改变，8个月时达高峰。牙龈呈深红或鲜红色，肿胀，易出血，牙龈表面光滑，龈乳头圆钝，部分患者单个龈乳头呈瘤样肥大，形成质松软、扁圆形瘤体，有蒂或无蒂，一般不超过2mm，分娩后可自行退缩。
（4）药物性牙龈增生 儿童和青少年易发生，男性居多，有服药史，一般原有牙龈炎。龈乳头呈球状、结节状、桑葚状，质硬不易出血，无痛。增生的牙龈增大而相连，严重者可波及附着龈，可盖住部分牙面，甚至增生至缘。
（5）牙龈纤维瘤病 有家族史，为常染色体显性或隐性遗传，可单独发生，也可作为综合征的症状之一。一般开始于恒牙萌出后，牙龈增生范围广，可累及附着龈，以上颌磨牙腭侧最重，增生的牙龈可覆盖部分或全部牙冠。增生的牙龈颜色正常、坚韧、光滑，点彩明显，不易出血，无痛。
（6）白血病的牙龈病损 牙龈肥大常出现在白血病早期，呈进行性，波及牙龈乳头、边缘龈和附着龈，可覆盖部分牙冠。牙龈表现为肿胀、点彩消失、苍白色或深紫色。牙龈自动出血且不易止住，可伴有黏膜出血点、牙龈溃疡坏死、牙痛等症状。
（7）牙龈瘤 为发生在牙龈乳头部位的炎症反应性瘤样增生物。中青年女性多见，唇颊侧龈乳头多发，肿块呈圆形，可有蒂，生长缓慢。X线片可见骨质吸收，牙周膜间隙增宽。
（8）Kaposi肉瘤 与疱疹病毒8的感染有关，艾滋病患者中发生率为20%～34%。44%～50%的Kaposi肉瘤位于口腔，并可能是艾滋病患者首发和唯一的症状。腭部、牙龈和舌部较常见，也可发生于无牙处牙槽嵴黏膜。牙龈表现为红色或紫红色肥大，呈结节状，质地松软，边界清楚。可波及口腔黏膜或系带，伴发溃疡时可出现疼痛。常伴有皮肤病损。
4.病情发展与演变
病变的性质或程度有无改变；是否有新发症状出现；症状逐渐减轻还是加重；减轻或加重的有关因素。
5.伴随症状
牙龈疾病常有多种症状，牙龈出血较为常见，对于鉴别诊断具有重要意义，应对其详细询问，包括出血时间、出血量、诱发因素、自发性还是刺激性等。系统性疾病的伴随症状较多，应细致地询问和检查。
6.诊治经过
就诊前的治疗过程、治疗方法及药物，疗程及疗效如何，治疗对病变的影响。
7.全身状况
包括精神、体力状态、食欲、大小便、发热及睡眠情况。如白血病患者可有消瘦、贫血、淋巴结肿大、发热等全身症状。艾滋病患者除此之外还可伴有坏死性牙龈炎、毛状白斑、白色念珠菌感染等口腔表现。通过询问和观察全身状况，有助于系统疾病的诊断。
8.其他情况
对既往史、药物史、个人史、家族史的询问应特别重视，因为有些牙龈肥大是全身性疾病、遗传性疾病的牙龈表现，有些与长期服用某些药物有关等。