通常所说的胃酸即指盐酸，盐酸的主要生理作用：①有利于蛋白质消化，它能激活胃蛋白酶原使其变成有活性的胃蛋白酶，为胃蛋白酶提供适宜的酸性环境，还能使蛋白质变性而易于消化；②具有一定的杀菌作用，可杀死随食物进入胃内的微生物；③盐酸进入小肠后，能促进胰液、肠液和胆汁分泌，并刺激小肠运动；④它使食物中的Fe3+还原为Fe2+，它与铁和钙结合形成可溶性盐，有利于吸收。因此，胃酸不会促进维生素B12的吸收。