代谢转化的差异，包括量的差异和质的差异，是影响化学物毒性的主要因素。量的差异表现为酶的含量或活性不同，如小鼠每克肝脏的细胞色素氧化酶活性为141活性单位、大鼠为84、兔为22、羊为8．6、马为4．5、牛为4．1，体型越大的动物酶活性越低。质的差异表现为同种物质在不同种属动物体内代谢途径的差异。如；β-萘胺在人体内经N-羟化可诱发膀胱癌，而豚鼠肝脏内不能将其N-羟化，因而不诱发肿瘤；苯甲酸在人体内代谢转化为扁桃酸，在兔体内则转化为苯甲酸。