每一个PDCA循环均包括四个工作阶段、八个工作步骤：
①计划阶段，又称P（Plan）阶段。计划阶段的工作步骤有四个，即查找问题、进行排列、分析问题产生的原因、制定对策措施。
②实施阶段，又称D（Do）阶段。
实施职能在于将质量的目标值，通过生产要素的投入、作业技术活动和产出过程转化为质量的实际值。
实施阶段的工作步骤有一个，即执行措施。
③检查阶段，又称C（Check）阶段。
检查指对计划实施过程进行各种检查，包括作业者的自检、互检和专职管理者专检。
检查阶段的工作步骤有一个，即检查采取措施后的效果。
④处理，又称A（Action）阶段。
处理分为纠偏和预防改进两个方面：
纠偏是采取有效措施，解决当前的质量偏差、问题或事故；
预防改进是将目前质量状况信息反馈到管理部门，反思问题症结或计划时的不周，确定改进目标和措施，为今后预防类似质量问题的发生提供借鉴。
在PDCA循环中，处理阶段是一个循环的关键。
处理阶段的工作步骤有两个，即建立巩固措施和提出尚未解决的问题，之后转入到下一个循环。