易性症主要特点是心理上对自身性别认定与解剖、生理上的性别特征恰好相反，持续存在改变本人性别解剖特征以达到转换性别的强烈愿望。绝大多数是男性。通常开始于青年期，儿童期多与女孩子为伍，穿着异性衣着，但不产生性兴奋（与恋物性异装症不同），具有女性化的言语腔调、体态、举止表现。他们厌恶自己的性器官，要求进行阉割手术以转换性别。这种愿望一般都持续下来。因为受到广泛的阻挠和歧视，常伴有焦虑和抑郁，不少患者经常有自杀观念和企图。