感染性休克常继发于革兰阴性杆菌为主的感染，如急性腹膜炎，因细菌所释放的内毒素是重要的致病因子，又称内毒素性休克。感染灶中的病原体及其释放的各种毒素均可刺激单核-巨噬细胞、中性粒细胞、肥大细胞等表达释放大量的炎症介质，促进休克的发生、发展。其中某些细胞因子和血管活性物质可增加毛细血管通透性，使大量血浆外渗，导致血容量减少；或引起血管扩张，使血管床容量增加，导致有效循环血容量相对不足。