容积性泻药是一些不易被肠壁吸收且又易溶于水的盐类离子，临床常用的有硫酸钠、硫酸镁等，故又称盐类泻药。内服后在肠腔内能形成高渗溶液，因此，能吸收大量水分，并阻止肠道水分被吸收，水分增多，有利于软化粪便，而且使肠内容积增大，对肠黏膜产生机械性刺激作用，另外，解离出的盐类离子及溶液的渗透压对肠黏膜亦有一定的刺激作用，促进肠管蠕动，引起排便。