并发于食道疾病的病理变化，有一部分与食道癌的形成有一定的关系，称为癌前病变。主要有：（1）食道炎症：很多食道与胃疾患常并发食道炎症。在食道癌高发区，食道炎症比例较高，且食道为症、食道上皮增生与食道癌的发病率成正相关。（2）食道上皮增生：由于各种刺激物的长期作用，以致引起食道上皮增生和炎症，最后上皮发生癌变，这已被组织病理学及地区的食道上皮增生的流行病学调查所证实。对食道癌旁上皮的研究发现，大多数病例都有上皮增生，并进一步有不同程度的恶性发展。（3）食道溃疡：食道溃疡与食道炎症可以互为因果。癌前疾患也常可能并发食道溃疡。食道溃疡虽不多见，但与食道癌的关系更加密切。在早期食道癌中呈现食道粘膜糜烂与浅溃疡者并不少见。（4）食道粘膜白斑：在食道癌中并发白斑高于正常者，说明食道癌与食道白斑有一定的关系，但并非十分密切。（5）食道瘢狭窄：溃疡、慢性炎症、化学灼伤等均可引起食道瘢痕狭窄，但研究较多的是强碱类灼伤引起的食道瘢痕狭窄与食道癌的关系。有人认为食道狭窄的癌变率比一般人高1000倍。