链球菌革兰染色阳性，存在于口、鼻、咽和肠腔内。溶血性链球菌能产生溶血素和多种酶，如透明质酸酶、链激酶等，能溶解细胞间质的透明质酸、纤维蛋白和其他蛋白质，破坏纤维所形成的脓肿壁，使感染容易扩散而缺乏局限化的倾向。脓液的特点是比较稀薄、淡红色、量较多，典型的感染是急性蜂窝织炎、丹毒、淋巴管炎等。也易引起败血症，一般不并发转移性脓肿。