药物的五味理论；1.辛：具有发散、行气、行血等作用。一般解表药、行气药、活血药多有辛味。多用来治表证及气血阻滞之证。如麻黄可发散风寒、木香行气除胀、川芎活血化瘀等。此外，辛味还具有润养的功效，例如款冬花可以润肺止咳，菟丝子可以滋养肾阴。2.甘：有补益、和中、调和药性及缓急止痛的作用。一般滋养补虚，调和药性，制止疼痛的药物多具有甘味，多用来治疗正气虚弱，身体诸痛，及调和药性、中毒解救等几个方面。如：人参大补元气，熟地黄滋补精血，甘草调和药性并解毒等。3.酸：具有收敛、固涩的作用。一般固表止汗、敛肺止咳、涩肠止泻、固精缩尿、固崩止带的药物多具有酸性。用于治疗体虚多汗、肺虚久咳、久泻肠滑、遗精滑精、遗尿尿频、崩带不止等证。如五味子涩精敛汗，乌梅敛肺止咳等。4.苦：有泄热、燥湿、坚阴的功效。即具有清泄火热、泄降气逆、通泄大便、燥湿、坚阴等作用。一般清热泻火、下气平喘、降逆止呕、通利大便、清热燥湿、苦温燥湿、泻火存阴的药物都具有苦味，多治疗热证、火证、喘证、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等。如黄芩、黄连、黄柏可清热燥湿泻火，大黄泄热通便，苍术、厚朴苦温燥湿，知母可泻火存阴。5咸：有软坚散结、泻下通便的作用。一般泻下或润下通便及软化坚硬、消散结块的药物多具有咸味，可治疗大便燥结、痰核、瘰疬、瘿瘤、癥瘕痞块等证，如芒硝可泻下通便，海藻、昆布可消散瘿瘤，鳖甲可软坚消癥。6.淡：有渗湿、利小便的作用。故有些利水渗湿的药物具有淡味，用来治疗水肿、脚气、小便不利等证。如薏苡仁、茯苓、通草、猪苓、泽泻等。7.涩：与酸味药的作用相似，有收敛固涩的作用。多用来治疗虚汗、泄泻、尿频、遗精、滑精、出血等证。如莲子固精止带，禹余粮涩肠止泻、海螵蛸收涩止血。