1937年，美国经济学家科斯在《企业的性质》一书中分析企业的起源和规模时，首次提出“交易费用”这一概念。科斯认为，交易费用也称交易成本，包括两个方面的内容：①获得精确的市场信息的成本；②在市场交易中，交易人之间在谈判、讨价还价和履行合同过程中发生的成本。