化学致癌作用是一个多因素、多基因参与的多阶段过程：致癌过程有多个与癌肿有关的基因参与；不同器官来源、不同组织类型、临床阶段以至同一种肿瘤在不同地区所见的遗传变化是不同的；多种环境致癌物、致癌因子或条件可协同作用；个体的不同遗传背景对肿瘤的发生发展有重要影响。