盘状角膜炎是基质和内皮对病毒抗原体反应引起，临床特点是角膜中央基质盘状水肿，不伴炎症细胞浸润和新生血管；后弹力层可有皱褶；伴发前葡萄膜炎时，在水肿区域角膜内皮面出现沉积物。免疫功能好的患者病情有自限性，持续数周至数月后消退。而典型的角膜基质炎有明显的炎症浸润和KP。随着病情进展，出现角膜基质深层的新生血管，在角膜板层间呈红色毛刷状，最终炎症扩展至角膜中央，角膜混浊水肿。炎症消退后，水肿消失，少数患者遗留厚薄不同的瘢痕。