乳腺是多种内分泌激素的靶器官，雌激素（雌酮和雌二醇）与乳腺癌的发病有直接关系。遗传因素也是乳腺癌重要的发病原因。月经初潮早（<12岁）、绝经期晚（>52岁）、不孕或初次足月产迟（>35岁）均与乳腺癌发病有关。此外，营养过剩、肥胖、高脂饮食可加强或延长雌激素对乳腺上皮细胞的刺激，从而增加发病概率。