糖皮质激素长期使用应注意不良反应，如声音嘶哑、白念珠菌感染、骨质疏松、消化道溃疡等，吸入治疗后应漱口，防止口腔真菌感染。糖皮质激素是目前控制哮喘最有效的抗炎药物，机制为抑制气道变应性炎症，降低气道的高反应性，而非扩张支气管（沙丁胺醇、氨茶碱为支气管扩张药）；对过敏原诱发的哮喘提前吸入不具有预防作用（色甘酸钠可预防运动及过敏原导致的哮喘）。糖皮质激素吸入是目前推荐长期抗炎治疗哮喘发作的首选控制用药，口服或静脉给药也是哮喘急性发作时经支气管扩张药治疗效果不佳的常用缓解药物。糖皮质激素经呼吸道吸收入血液后大部分药物被肝脏灭活，全身性不良反应较少，此为糖皮质激素作为长期抗炎治疗的基础；口服给药不良反应较多，大剂量服用可导致消化性溃疡，长期用药还可导致免疫力下降，骨质：疏松，高血糖、消瘦、胆固醇增高、血钾降低等代谢紊乱综合征。