企业组织生命周期可以分为四个阶段：创业阶段、集体化阶段、规模化阶段和精细阶段。其中，处于创业阶段的企业，其创立者也是企业的所有者。组织是非规范的，非常灵活，组织中层次较少，分工也不明确，主要由企业主本人行使监督、管理和控制的权力。由于产品或服务比较单一，企业组织内部的沟通和协调简单、直接，决策的效率比较高，企业的经营目标是立足于生存，企业的内外部环境均处于变动之中。这一时期，企业尚缺乏长远的规划。