便秘是指粪便在肠内滞留过久，秘结不通，排便周期延长，或周期不长，但粪质干结，排出艰难，或粪质不硬，虽有便意，但便而不畅的病证。
【病因病机】
1．病因
(1)饮食不节：饮酒过多，过食辛辣肥甘厚味，导致肠胃积热，大便于结；或恣食生冷。致阴寒凝滞，胃肠传导失司，造成便秘。
(2)情志失调：忧愁思虑过度，或久坐少动，每致气机郁滞，不能宣达，于是通降失常，传导失职，糟粕内停，不得下行，而致大便秘结。
(3)年老体虚：素体虚弱，或病后、产后及年老体虚之人，气血两亏，气虚则大肠传送无力，血虚则津枯肠道失润，甚则致阴阳俱虚，阴亏则肠道失荣，导致大便干结，便下困难，阳虚则肠道失于温煦，阴寒内结，导致便下无力，大便艰涩。
(4)感受外邪：外感寒邪可导致阴寒内盛，凝滞胃肠，失于传导，糟粕不行而成冷秘。若热病之后，肠胃燥热，耗伤津液，大肠失润，亦可致大便干燥，排便困难。
2．病机便秘的基本病变属大肠传导失常，同时与肺、脾、胃、肝、肾等脏腑的功能失调有关。如胃热过盛，滓伤液耗，则肠失濡润；脾肺气虚，则大肠传送无力；肝气郁结，气机壅滞，或气郁化火伤津，则腑失通利；肾阴不足，则肠道失润；肾阳不足，则阴寒凝滞，津液不通，故皆可影响大肠的传导，而发为本病。
便秘的病性可概括为寒、热、虚、实四个方面。燥热内结于肠胃者，属热秘；气机郁滞者，属实秘；气血阴阳亏虚者，为虚秘；阴寒积滞者，为冷秘或寒秘。四者之中，又以虚实为纲，热秘、气秘、冷秘属实，阴阳气血不足的便秘属虚。而寒、热、虚、实之间，常又相互兼夹或相互转化。如热秘久延不愈，津液渐耗，可致阴津亏虚，肠失濡润，病情由实转虚。气机郁滞，久而化火，则气滞与热结并存。气血不足者，如受饮食所伤或情志刺激，则虚实相兼。阳气虚衰与阴寒凝结可以互为因果，见阴阳俱虚之证。
【诊断要点】
1．排便间隔时间超过自己的习惯1天以上，或两次排便时间间隔3天以上。
2．大便粪质干结，排出艰难，或欲大便而艰涩不畅。
3．常伴腹胀、腹痛、口臭、纳差及神疲乏力、头眩心悸等症。
4．本病常有饮食不节、情志内伤、劳倦过度等病史。
【类证鉴别】
便秘与肠结：两者皆为大便秘结不通。但肠结多为急病，因大肠通降受阻所致，表现为腹部疼痛拒按，大便完全不通，且无矢气和肠鸣音，严重者可吐出粪便。便秘多为慢性久病，因大肠传导失常所致，表现为腹部胀满，大便干结艰行，可有矢气和肠鸣音，或有恶心欲吐，食纳减少。
【辨证论治】
(一)实秘
1．热秘
主症：大便干结，腹胀腹痛，口干口臭，面红心烦，或有身热，小便短赤，舌红，苔黄燥，脉滑数。
病机概要：肠腑燥热，津伤便结。
治法：泻热导滞，润肠通便。
代表方剂：麻子仁丸加减。
常用药物：大黄、枳实、厚朴、麻子仁、杏仁、白蜜、芍药等。
2．气秘
主症：大便干结，或不甚干结，欲便不得出，或便而不爽，肠鸣矢气，腹中胀痛，嗳气频作，纳食减少，胸胁痞满，舌苔薄腻，脉弦。
病机概要：肝脾气滞，腑气不通。
治法：顺气导滞。
代表方剂：六磨汤加减。
常用药物：木香、乌药、沉香、大黄、槟榔、枳实等。
3．冷秘
主症：大便艰涩，腹痛拘急，胀满拒按，胁下偏痛，手足不温，呃逆呕吐，舌苔白腻，脉弦紧。
病机概要：阴寒内盛，凝滞胃肠。
治法：温里散寒，通便止痛。
代表方剂：温脾汤合半硫丸加减。
常用药物：附子、大黄、党参、干姜、甘草、当归、苁蓉、乌药等。
(二)虚秘
1．气虚秘
主症：大便并不干硬，虽有便意，但排便困难，用力努挣则汗出短气，便后乏力，面白神疲，肢倦懒言，舌淡苔白，脉弱。
病机概要：脾肺气虚，传送无力。
治法：益气润肠。
代表方剂：黄芪汤加减。
常用药物：黄芪、麻仁、白蜜、陈皮等。
2．血虚秘
主症：大便干结，面色无华，头晕目眩，心悸气短，健忘，口唇色淡，舌淡苔白，脉细。
病机概要：血液亏虚，肠道失荣。
治法：养血润燥。
代表方剂：润肠丸加减。
常用药物：当归、生地、麻仁、桃仁、枳壳等。
3．阴虚秘
主症：大便干结，如羊屎状，形体消瘦，头晕耳鸣，两颧红赤，心烦少眠，潮热盗汗，腰膝酸软，舌红少苔，脉细数。
病机概要：阴津不足，肠失濡润。
治法：滋阴通便。
代表方剂：增液汤加减。
常用药物：玄参、麦冬、生地、油当归、石斛、沙参等。
4．阳虚秘
主症：大便干或不干，排出困难，小便清长，面色白，四肢不温，腹中冷痛，或腰膝酸冷，舌淡苔白，脉沉迟。
病机概要：阳气虚衰，阴寒凝结。
治法：温阳通便。
代表方剂：济川煎加减。
常用药物：肉苁蓉、牛膝、附子、火麻仁、当归、升麻、泽泻、枳壳等。
【预防与调护】
1．注意饮食的调理，合理膳食，以清淡为主，多吃粗纤维的食物及香蕉、西瓜等水果，勿过食辛辣厚味或饮酒无度。
2．嘱病人每早按时登厕，养成定时大便的习惯。
3．保持心情舒畅，加强身体锻炼，特别是腹肌的锻炼，有利于胃肠功能的改善。
4．可采用食饵疗法，如黑芝麻、胡桃肉、松子仁各等份，研细，稍加白蜜冲服，对阴血不足之便秘，颇有功效。
5．外治法可采用灌肠法，如中药保留灌肠或清洁灌肠等。