约60%的SLE患者出现以狼疮性肾炎为主要表现的肾损害。原发性肾小球肾炎的各种组织学类型在狼疮性肾炎时均可出现，但以系膜增生型(10%~15%) 、局灶型(10%~15%) 、膜型(10%~20%)和弥漫增生型(40%~50%)常见，晚期可发展为硬化性肾小球肾炎。肾功能衰竭是SLE患者的主要死亡原因。