慢性支气管炎为气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。由于慢性炎症刺激黏膜上皮可发生鳞状上皮化生，黏液腺及黏膜杯状细胞增生，支气管壁有大量杯状细胞浸润，病情进展，炎症向周围组织扩散，黏膜下层平滑肌断裂、萎缩。慢性支气管炎一般支气管内没有多量泡沫细胞。