纯钨极，是使用最早的一种电极材料，钨极熔点为3387℃，沸点为5900℃。由于纯钨极发射电子所要求的电压较高，因此要求焊机具有高的空载电压。但纯钨极易烧损，所以逐渐被钍钨极所取代。
钍钨极。在纯钨中加入1%~2%的氧化钍，即为钍钨极。它具有较高的热电子发射能力和耐熔性，具有容易引弧、所需空载电压低的性能，许用电流比同直径的纯钨极可提高1/3，不易烧损，使用寿命长。但钍钨极的粉尘具有微量的放射性，因此在磨削电极时，必须加强劳动防护措施。
铈钨极，在纯钨中加入2%以下的氧化铈，即为铈钨极。它比钍钨极具有更多的优点，易引弧、电弧稳定，弧束细长、热量集中，最大许用电流密度可增加5%~8%，烧损小、寿命长。由于铈钨极几乎没有放射性危害，因此，铈钨极是目前应用最广的一种电极材料。