鸡球虫病是养鸡业常见的一种寄生虫病。寄生于鸡的艾美耳球虫有7种，分别为柔嫩艾美耳球虫、毒害艾美耳球虫、堆型艾美耳球虫、巨型艾美耳球虫、布氏艾美耳球虫等。其中，柔嫩艾美耳球虫寄生于盲肠，又称盲肠球虫，致病力最强，是雏鸡球虫病的主要病原；其余球虫寄生于小肠。因此，致病力最强的鸡球虫是柔嫩艾美耳球虫。