嗜酸性粒细胞细胞内虽有溶酶体和一些特殊颗粒，但因不含溶菌酶，所以能进行吞噬，但没有杀菌能力。它的主要机能在于缓解过敏反应和限制炎症过程。当机体发生抗原-抗体相互作用而引起过敏反应时，大量嗜酸性粒细胞趋向局部，并吞噬抗原-抗体复合物，从而减轻对机体的危害。