急性心包炎是心包脏层和壁层的急性纤维蛋白性炎症。临床特征包括胸痛、心包摩擦音和一系列异常心电图变化。两层心包膜因炎症而变得粗糙，在心脏活动时相互摩擦而产生一种抓刮样粗糙声音，称为心包摩擦音，是急性心包炎的特异性体征。它在胸骨左缘3～4肋间，坐位身体前倾、深吸气时更易听到。当心包渗液增多将两层心包分开时则心包摩擦音消失。