胎心率早期减速的特点是胎心率（FHR）曲线下降几乎与宫缩曲线上升同时开始，FHR曲线最低点与宫缩曲线高峰相一致，即波谷对波峰。下降幅度<50bpm，持续时间短，恢复快，宫缩后迅速恢复正常。一般发生于第一产程后期，为宫缩时胎头受压引起。胎儿缺氧常表现为频繁晚期减速、重度变异减速。胎动、子宫收缩多表现为胎心率暂时性加快或减慢。胎盘功能减低常表现为晚期减速。