进行腹部检查时，被检者平卧床上，充分暴露腹部，检查者站在被检查者的右侧进行检查。
1．腹部的体表标志有：肋弓下缘、腹上角、髂前上棘、腹直肌外缘、腹中线、腹股沟韧带和肋脊角等。
2．腹部分区包括四区法、九区法和七区法：
(1)四区法：经脐作地面的平行线和垂直线，将腹部分为四区：左上腹部、右上腹部、左下腹部、右下腹部。
(2)九区法：双侧肋弓下缘连线、双侧髂前上棘连线、经左右髂前上棘至腹中线连线的中点的垂直线。这四条线把腹部分为九区：左、右季肋部，左、右中腹部，左、右髂部，心窝部，脐部，下腹部。
(3)七区法：在九区法的基础上将左、右两侧三区分别合并，脐上部分称为左、右上腹部，脐下部分称为左、右下腹部。腹部视诊检查包括腹部的外形、腹式呼吸、腹壁静脉、胃肠型、蠕动波、手术瘢痕、脐以及腹纹。正常人平卧时，前腹面大致位于肋缘至耻骨联合连线的水平或略低，称为腹部平坦。明显高于该水平，称为腹部膨隆；明显低于该水平，称为腹部凹陷。脐的外形有助于明确腹部膨隆的原因。肥胖者脐内陷，腹水者脐向外膨出。正常成年男性和儿童以腹式呼吸为主，减弱提示腹部疾病。腹壁静脉一般不可见，但在消瘦、老人或皮肤白皙者可见静脉显露。病理状态下可见腹壁静脉曲张。