良性肿瘤和恶性肿瘤在肿瘤的组织结构、肿瘤细胞的形态特征以及生物学特性方面都有所不同。良性肿瘤多为膨胀性生长，且生长速度缓慢，很少发生转移，细胞分化良好，很少出现核分裂象，异型性轻，治愈后很少复发，对机体无严重影响；而恶性肿瘤正好相反，主要为浸润和膨胀性生长，生长迅速，且常发生转移，肿瘤细胞分化程度低，出现较多核分裂象，异型性明显，因肿瘤的过度生长和蔓延，常引起机体恶病质状态。