反刍动物从饲料中摄取的糖主要是纤维素，在瘤胃微生物分泌的纤维素酶的作用下，可以转变成乙酸、丙酸和丁酸等低级脂肪酸，其中丙酸是异生成葡萄糖的主要前体；非反刍动物糖的主要来源是淀粉在消化道中被酶水解转变成葡萄糖，然后通过小肠吸收。因此，反刍动物体内葡萄糖的重要来源是在体内由丙酸转化。