由膜蛋白介导的跨膜转运可分为被动转运和主动转运两大类。其中经载体和通道介导的易化扩散属于被动转运，转运过程本身不需要消耗能量，是物质顺浓度梯度或电位梯度进行的跨膜转运；主动转运是消耗能量的、逆浓度梯度或电位梯度的跨膜转运。因此，主动转运与被动转运的根本区别是主动转运需要外界提供能量。