初级卵母细胞位于卵泡中央，细胞为圆形，体积较大，直径约40μm，核大而圆，染色质细疏，着色浅，核仁大而明显，胞质嗜酸性。电镜下可见胞质内除含有一般细胞器外，核周处有层状排列的滑面内质网（称环层板），并可见与核膜相连，可能与核和胞质间物质传递有关。初级卵母细胞在胚胎时期由卵原细胞分化形成，随即开始第一次成熟分裂，但停留在分裂前期。出生后仍长期停滞在这一时期（十几年至几十年不等），直至排卵前才完成第一次成熟分裂。