乙脑是人畜共患的自然疫源性疾病。本病主要通过蚊虫叮咬而传播。人不是主要的传染源。家畜、家禽和鸟类均可感染乙脑病毒。猪的感染率高，感染后血中病毒含量多，是本病主要的传染源。人对乙脑病毒普遍易感，但以隐性感染为最多见。东南亚和两太平洋地区是乙脑的主要流行区，我国除东北北部、青海、新疆、西藏外均有乙脑流行。热带地区全年均可发病，温带和亚热带地区主要集中在7~9月份。