《素问·上古天真论》以女子七七、男子八八之数论述了人体生长发育到衰老的过程：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七肾气平均，故真牙生而长极；四七筋骨坚，发长极，身体盛壮。…七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。