牙周炎的主要病理变化是牙周袋形成和牙槽骨吸收。骨上袋是牙周炎的一种表现，即牙周袋的底部位于牙槽嵴顶的上方，同时伴有牙槽骨的水平吸收，牙槽骨的高度降低，因此C正确。A、B、E未涉及牙槽骨吸收，为非正确答案。D代表牙周炎时牙槽骨水平吸收导致的骨下袋，因此D也错误。