血清铁是指在血液中与转铁蛋白结合了的那些铁，是和转铁蛋白结合形成的复合物；总铁结合力是指血清中转铁蛋白与铁结合的总量，实际反映转铁蛋白的水平，由于血清铁降低，故而转铁蛋白增多；转铁蛋白饱和度，指血清铁与转铁蛋白结合能力的比值，即血清铁除以总铁结合力的百分比。