慢性呼吸衰竭时因CO潴留发展缓慢，肾减少HCO排出以维持pH的恒定。但当体内CO长期增高时，HCO也持续维持在较高水平，导致呼吸性酸中毒合并代谢性碱中毒。因血中主要阴离子HCO和Cl之和相对恒定（电中性原理），当HCO持续增加时血中Cl相应降低，产生低氯血症。