奇经八脉沟通了十二经脉之间的联系，将部位相近、功能相似的经脉联系起来，起到统摄有关经脉气血，协调阴阳的作用；并且对十二经气血有蓄积和渗灌的调节作用，当十二经及脏腑气血旺盛时，奇经八脉能蓄积气血；当人体功能活动需要时，奇经八脉又能渗灌供应气血于组织当中。例如督脉与六阳经有联系，称为"阳脉之海"，任脉与六阴经有联系，称为"阴脉之海"。冲脉与任脉、督脉、足阳明、足少阳等经有联系，称为"十二经脉之海""血海"。