葛根是常用的辛凉解表药，有解肌退热，透发麻疹，生津止渴和升阳止泻的作用，尤适用于外感表证出现恶寒无汗，项背强痛等证。应注意解表药虽然都有解表驱邪的作用，但在功效的侧重点上仍有不同，其中，荆芥辛，微温。归肺、肝经，功效发表散风，透疹消疮，炒炭止血，用于外感表证，麻疹不透、风疹瘙痒、疮疡初起兼有表证和吐衄下血；白芷辛温，归肺、胃经，功效解表散寒，通窍、止痛、燥湿止带，消肿排脓，用于外感风寒，头痛鼻塞，阳明头痛，带下过多和疮痈肿毒；薄荷也治疗外感风热或温病初起等病证，但还有清头目，利咽，透疹，疏肝解郁的功效；柴胡还有疏肝解郁，升阳举陷的功效。