按红细胞形态可将贫血分为大细胞贫血、正常细胞贫血和小细胞低色素性贫血；慢性失血性贫血为小细胞性贫血。缺铁性贫血和铁粒幼细胞性贫血属于小细胞低色素性贫血。骨髓增生异常综合征属于大细胞贫血。正常细胞性贫血常见于再生障碍性贫血、纯红细胞再生障碍性贫血、溶血性贫血、骨髓病性贫血、急性失血性贫血。